サボテン類の果実のうち、サンカクサボテンの果実の総称をピタヤというそうです。
ドラゴンフルーツはそのうち果皮が赤くなり、果実が大きくなるサンカクサボテンの果実の商品名であるようです。果皮の色は赤色であす（黄色のものはイエローピタヤと呼ばれる別属の種）。
ドラゴンフルーツは果肉の色で大まかな分類が行われるが、例えば果肉が白色のものは「赤皮白肉（ホワイトピタヤ）」、果肉が赤色のものは「赤皮赤肉（レッドピタヤ）」という風に呼ばれる。他にも果肉がピンク色のものもあるらしい。
南国特産のドラゴンフルーツは病虫害、不良環境に強く、農薬を必要としない数少ない特殊な果実です。
メキシコや中央アメリカなど熱帯地方原産で日本では沖縄を中心に栽培されています。 |